I Artikel 3 anges att det är de respektive staternas skyldighet att identifiera och avgränsa de skilda kultur- och naturvärden som befinner sig på dess territorium.

Världsarvskommittén, som består av 15 stater, ansvarar bland annat för:
– Världsarvslistan ("Word Heritage List")
– Världsarvsfonden, som bekostar de olika utgifter som är förenade med världsarvsarbetet och skyddet.

I Sverige är det Riksantikvarieämbetet, som ansvarar för kulturarven, och Naturvårdsverket, som ansvarar för naturarven.