Den ursprungliga funktionen för militärmusiken var att ge signaler i stridssituationer. Vid tiden för Karlskronas grundande fanns det vid varje landskapsregemente även skalmejblåsare förutom pipare och trumslagare vilket visar att musik ansågs vara nödvändig även utanför uppgifterna i strid.

Musiker ur skeppsgossekåren samt marinvolontär- och marinregementena svarade för musiken vid flottan fram till år 1862 då Kungliga Flottans Musikkår bildades (idag Marinens musikkår). Trots nya benämningar som tilldelats kåren lever namnet ”Flottans musikkår” kvar hos allmänheten. Denna 30-mannaorkester, med anor från stadens grundläggning 1680, är landets enda professionella militärmusikkår.